Filformatet .chm skapades av Microsoft 1997. Det var tänkt att ersätta .hlp-tillägget som användes som referens. CHM står för Compressed HTML Help. Detta innebär att material i det här formatet har standard HTML-uppmärkning på Internet, innehåller hyperlänkar och kan ha en sektionsstruktur på flera nivåer. Tack vare möjligheten att placera ankare inuti och mellan artiklar har tillägget .chm även börjat användas av olika företag och vanliga användare. Förutom referensinformation om operativsystemets funktion sparas annan data i detta format, till exempel utbildningshäften eller användarmanualer.
Alla Microsofts skrivbordsoperativsystem sedan Windows 98 har ett inbyggt verktyg för att läsa dokument med tillägget .chm. Innan du använder det, se till att dokumentnamnet är skrivet på latin och inte innehåller "_" (understreck) eller "#" (skarpa) tecken. På grund av de kyrilliska bokstäverna kanske filen inte öppnas med standardprogrammet. Byt namn på dokumentet om du inte är säker på att de inte finns i titeln. Därefter, i Windows OS, dubbelklicka på filikonen. Den öppna chm-hjälpen ser ut ungefär så här: Om dokumentet inte öppnas med ett musklick kommer vi att försöka manuellt köra verktyget som är utformat för att läsa det. För att göra detta, flytta markören till filen, tryck på högertangenten och välj avsnittet "Öppna med", klicka sedan på "Välj program". I fönstret som visas trycker du på knappen "Bläddra". På detta sätt kommer du att föras till katalogen med program installerade i ditt operativsystem - "Program Files". Men det nödvändiga verktyget finns i mappen "Windows", så gå tillbaka till listan över systempartitioner på enhet C. Gå till "Windows"-katalogen och hitta programmet "hh". Välj det med markören och klicka på "Öppna" och sedan "OK" i fönstret "Välj program". Om filen inte öppnas, kontrollera om den är låst för läsning. För att göra detta, högerklicka på dokumentet, välj avsnittet "Egenskaper". Öppna sedan fliken "Säkerhet". Om kolumnen "Läsning" är märkt "Neka", gå till avsnittet "Avancerat".
