.chm-failivormingu lõi Microsoft 1997. aastal. See pidi asendama viitena kasutatud .hlp laienduse. CHM tähistab tihendatud HTML-i abi. See tähendab, et selle vormingu materjalidel on standardne Interneti-HTML-märgistus, need sisaldavad hüperlinke ja neil võib olla mitmetasandiline jaotise struktuur. Tänu võimalusele paigutada ankruid artiklite sisse ja vahele, on .chm laiendust hakatud kasutama ka erinevad ettevõtted ja tavakasutajad. Selles vormingus salvestatakse lisaks viiteteabele operatsioonisüsteemi toimimise kohta ka muid andmeid, näiteks õpetlikke voldikuid või kasutusjuhendiid.
Kõigil Microsofti töölaua operatsioonisüsteemidel alates Windows 98-st on sisseehitatud utiliit .chm laiendiga dokumentide lugemiseks. Enne selle kasutamist veenduge, et dokumendi nimi on kirjutatud ladina keeles ega sisaldaks "_" (alakriips) ega "#" (terav) märke. Kirillitsa tähtede tõttu ei pruugi fail tavaprogrammiga avaneda. Nimetage dokument ümber, kui te pole kindel, et neid pealkirjas pole. Järgmisena topeltklõpsake Windows OS-is failiikoonil. Avatud chm-help näeb välja umbes selline: kui dokument ei avane hiireklõpsuga, proovime selle lugemiseks mõeldud utiliidi käsitsi käivitada. Selleks liigutage kursor failile, vajutage parempoolset klahvi ja valige jaotis "Ava koos", seejärel klõpsake üksust "Vali programm". Ilmuvas aknas vajutage nuppu "Sirvi". Sel viisil suunatakse teid teie OS-i installitud programmide kataloogi - "Programmifailid". Kuid vajalik utiliit on Windowsi kaustas, nii et minge tagasi draivi C süsteemisektsioonide loendisse. Minge kataloogi "Windows" ja leidke programm "hh". Valige see kursoriga ja klõpsake aknas "Select Program" nuppu "Ava" ja seejärel "OK". Kui fail ei avane, kontrollige, kas see on lugemiseks lukustatud. Selleks paremklõpsake dokumendil, valige jaotis "Atribuudid". Järgmisena avage vahekaart "Turvalisus". Kui veerus "Lugemine" on märgitud "Keela", minge jaotisse "Täpsemalt".
